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第4章（第1页）

快要渴死的人，是泥浆也会喝，是毒药也会喝。不管之前有多警戒，此刻，阿加佩也在真心实意的奢望里陷入了恍惚：“……真的吗？我不知道，我……”

“真的。”杰拉德怜惜地擦拭他的眼角，“相信我，你值得最好的。”

视线交融，他情不自禁地俯身过去，似乎马上就要亲吻到阿加佩的嘴唇，只是堪堪停在一个近在咫尺的距离。

两人的呼吸那么近，连压抑的气息都纠缠在一起。杰拉德的喉结上下滚动，良久，他才缓缓直起身体，自嘲道：“对不起，要是现在亲吻你的嘴唇，实在对你不太尊重，是不是？”

说着，他张开双臂，咧嘴笑道：“那抱一个？”

他们在倒映的星河下相拥，阿加佩默默流泪，并不出声。

在黑夜里，困苦潦倒的乞丐发现了一簇明亮的金辉，那究竟是价值连城的宝钻，还是剧痛焚身的火光？

他无从知晓。

第二天，阿加佩独自一人，从铺着丝绸的床上醒来，床边摆放着干净的衣物。他换上衬衫，刚刚套上裤子，就有年轻的仆人推门而入，为他呈上早餐。

阿加佩强忍局促，低头看着华贵的餐盘，好在这几名仆从很快就离开了房间，给他留下了独处的空间。

“我的朋友！”好像卡着点，他正在漱口，杰拉德就推门而入，脸上洋溢着开朗的笑容，根本不给他胡思乱想的空闲，“你看外面春光灿烂，是多么美好的一天！快起来，我们还有重要的事情做！”

阿加佩不明所以，被他拉出去，站在镜子前，任由他为自己穿上雕花的麂皮外套，束起洁白无瑕的领巾，颔下再穿一枚黄金领针，最后套一双柔软的羊皮靴子，鞋底漆黑如镜，不染一丝尘埃。

阿加佩困惑地问：“杰拉德大人，这是什么意思？”

杰拉德大皱其眉，还是放弃了对称呼的纠正，他兴致勃勃地说：“今天带你去岛的另一边看看，亲爱的朋友。你有没有见过成箱成捆的金银首饰，还有那些珍稀的紫色鹦鹉、白色老虎？”

“我没有，”阿加佩老老实实地回答，“但是，为什么要穿成这样？”

站在身后，杰拉德为他调整领巾，抚平上面的褶皱，闻言，他没有抬头。

“因为世人总是鲁莽愚钝，我最亲爱的朋友。”他心不在焉地说，“尽管人生下来都是赤身裸体的状态，可到最后，造价高昂的衣物，华丽的珠宝首饰，还是取代了人的本真，成为了我们外在的象征。国王穿着叫花子的衣裳，有谁知道他是国王？一个最贫穷的人，也能因为体面的穿着，从而获得大部分人的另眼相待。记住这一点，阿加佩，就让衣服穿着你吧，没人会有异议的。”

“所以，”阿加佩犹豫地说，“我以前的打扮，就是不折不扣的奴隶样子了？”

杰拉德抬起浓密的睫毛，看向镜中的阿加佩，嘴角带笑。

“恐怕正是如此，”他说，“我的朋友。”

新世界的大门在阿加佩眼前打开了。

南来北往的奢侈品在岛的另一边汇聚，这是很少有奴隶能够踏足的地方。商人交换黄金的雕像、五彩缤纷的宝石，船队的主人在路边购买成桶的香料，肤色各异的商贩操着不同的口音，抛售沿途得到的玩意儿，当然也有奴隶，衣不蔽体，维持着阿加佩过去形象的奴隶。

他走在路上，也再没有人会用异样的眼光看他，对他动手动脚。平常粗俗不堪，甚至远远见了他都会往地上啐唾沫，大声叫骂的那些水手，此刻也毕恭毕敬了起来，尊重地称呼他为“好先生”。

从未有过的体验，已经叫他头重脚轻，那些稀奇古怪、辉煌灿烂的商品，更叫他大脑眩晕，好像走到了万花筒里面。杰拉德慷慨地递给他一小袋黄金，让他自由选购想要的东西。

金子，灿烂的，美丽的金子。从前，它稍稍过一过阿加佩的手指尖，便要被老爹一丝不剩地搜刮走，现在它就乖巧地待在他的掌心，引来众人垂涎的目光，犹如某种特殊的权力。

阿加佩不知道怎么支配突如其来的自由，他胡乱选择了几样东西，漂亮的玻璃香水瓶，粗糙的玉雕百合，还有奇怪的鞣制皮球，看起来是送给小孩子的玩具金币……他不讲价，接了商人找来的钱，就走回杰拉德旁边，通红的面颊上沁汗。